A reflexão do som do ar na superfície da água
Quando o som que viaja pelo ar encontra a água, a maior parte dele não atravessa. Um resumo divulgado pela Sociedade Americana de Acústica (Acoustical Society of America), assinado por pesquisadores ligados à NOAA, registra que, segundo a acústica clássica, apenas alguns centésimos de por cento da energia de uma onda sonora atravessam a fronteira entre o ar e a água. Em outras palavras, mais de 99,9% da energia é refletida.
Para o pescador, isso significa que a voz e a música que saem pelo ar praticamente não entram na água. Os mesmos pesquisadores descreveram uma exceção, mas no sentido inverso: sons muito graves produzidos debaixo d'água, muito perto da superfície, conseguem sair para o ar com mais facilidade do que se supunha. Essa exceção não altera o que acontece com a voz de quem está no barco.
Diferença de propagação do som no ar e na água
O motivo da reflexão é a diferença entre os dois meios. O mesmo resumo aponta o contraste na velocidade do som e, principalmente, na densidade do ar e da água. O ar é leve; a água é muito mais densa. A onda sonora do ar não tem força para pôr a água em movimento, como uma bolinha de papel lançada contra uma porteira de ferro.
O cenário muda quando o som já nasce na água ou em algo que está em contato com ela. Uma tampa que bate, uma caixa térmica arrastada no fundo do barco, um remo que bate no casco: o casco vibra encostado na água e transmite a vibração diretamente a ela, sem passar pela barreira da superfície.
Dentro da água, o som também se propaga mais depressa. O programa DOSITS, da Universidade de Rhode Island, informa cerca de 1.500 metros por segundo na água do mar, contra cerca de 340 metros por segundo no ar; o Departamento de Física da Universidade de Illinois registra os mesmos valores aproximados para a água em geral. É uma velocidade mais de quatro vezes maior.
Como o peixe ouve
O peixe não tem orelha externa, mas tem ouvido interno. Segundo o DOSITS, dentro dele há pequenas estruturas densas, os otólitos, que se movem com amplitude e fase diferentes do restante do corpo quando a onda sonora passa; o cérebro interpreta esse movimento como som. Em muitas espécies, a bexiga natatória muda de volume com a passagem do som e retransmite o estímulo, o que amplia a audição quando ela fica perto do ouvido.
A audição dos peixes é mais aguçada para sons graves. O DOSITS informa que peixes sem estruturas especiais ligando a bexiga natatória ao ouvido geralmente não ouvem sons acima de 1.000 hertz, enquanto espécies especializadas, como o peixe-dourado de aquário, ouvem até cerca de 3.000 hertz. O mesmo princípio orienta a escolha de iscas que vibram ou fazem barulho em água turva, tema do artigo sobre cor de isca para água barrenta.
A linha lateral
Além do ouvido, o peixe tem a linha lateral: uma fileira de sensores de cada lado do corpo, da cabeça à cauda, que percebe o movimento da água. O DOSITS descreve que ela detecta movimentos de água de baixa frequência, até cerca de 200 hertz, a uma distância de uma a duas vezes o comprimento do peixe.
Isso significa que a linha lateral responde a perturbações próximas, como a pancada de uma âncora ou uma pisada forte no casco logo acima do peixe, e não ao som de longe, que é captado pelo ouvido. O mesmo cuidado vale em terra firme, como mostra o artigo sobre pesca de barranco.
Caixas de som e motores de barco
A caixa de som. A música sai pelo ar e encontra a superfície; pelo mesmo motivo da voz, quase nada entra. A situação muda se a caixa ficar apoiada no fundo ou no casco do barco: a vibração passa pela estrutura e entra na água como uma batida. Mantê-la no alto, afastada do casco, evita esse caminho.
O motor de popa. A hélice e a parte inferior do motor ficam dentro da água, então o ruído já nasce abaixo da superfície e não perde nada na passagem. Um estudo publicado na revista Scientific Reports em 2019, conduzido por pesquisadores da James Cook University (Austrália), mostrou que o ruído de motores de popa altera a resposta de fuga dos peixes. O efeito dependeu do tipo de motor: o ruído de motores de dois tempos teve cerca do dobro do impacto do de quatro tempos sobre os movimentos de arrancada.
Lançamento da âncora
A âncora que cai no fundo produz uma pancada dentro da água, exatamente o tipo de som que o peixe percebe melhor. A forma de reduzir esse efeito é chegar ao ponto com o mínimo de ruído:
- Pare antes do ponto, do lado de onde vêm o vento ou a correnteza, para que eles levem o barco até lá. A leitura do vento em lagos está em como pescar em represa.
- Desligue o motor ainda longe. Faça o trecho final à deriva, no remo ou com motor elétrico em baixa velocidade.
- Desça a âncora com a mão na corda, sem jogá-la, até encostar no fundo, a uma distância de pouco mais de um arremesso do local que você quer pescar.
- Evite que a corrente da âncora bata no casco durante a descida.
Cuidados para reduzir ruídos na pescaria
No dia a dia da pescaria embarcada, os cuidados mais eficazes são simples:
- Feche tampas e compartimentos devagar.
- Levante a caixa térmica em vez de arrastá-la, e mantenha a caixa de som longe do casco.
- Pise de leve no fundo do barco, porque o casco leva a vibração direto para a água.
A conversa em voz normal, à luz do que a física mostra, não é o problema. O que espanta o peixe é o que bate na água ou no que está encostado nela.
Resumo
- O peixe ouve, sobretudo sons graves, pelo ouvido interno; de perto, sente o movimento da água pela linha lateral.
- A superfície reflete mais de 99,9% da energia do som que vem do ar: voz e música quase não entram.
- Batidas no casco, âncora e motor nascem na água ou em contato com ela e chegam ao peixe.
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